Mars 72083 Royal French Infantry & Guards 17 century

Det franske infanteri i det 17. århundrede gennemgik en betydelig udvikling og betydelige ændringer. Frem for alt trådte den ind i dette århundrede med en bagage af oplevelser fra perioden med franske religionskrige (1562-1598), og den første store konflikt i det 17. århundrede, som den skulle deltage i, var Trediveårskrigen (1618- 1648), hvori Frankrig først trådte ind i 1635 år. Dengang bestod det franske infanteri primært af geddemænd og musketerer, og selvom det var i stand til at vinde store slag (f.eks. ved Rocroi i 1643), var det bestemt langt fra perfekt. Det kom tæt på det under Ludvig XIV's lange regeringstid, kendt som solkongen, der regerede selvstændigt i årene 1661-1715. Først og fremmest, under hans regeringstid, voksede hæren i antal (fra 120.000 mennesker i 1672 til 280.000 i 1678), men også dens levevilkår og logistik blev væsentligt forbedret. Infanteriet begyndte derefter at modtage flintlåsgeværer, og geddemænd forsvandt fra slagmarkerne (og endelig i den franske hær i 1703) som følge af brugen af en bajonet - først en bolt-type bajonet, og senere en ærmet. I slutningen af 1600-tallet var den grundlæggende organisatoriske enhed for det franske infanteri et regiment, som var opdelt i bataljoner - fra 1 til 4 inden for regimentet. Antallet af kompagnier i en bataljon, som oprindeligt nåede op på 20, slog sig til sidst i den franske hær på niveau med 13 - et grenaderkompagni og 12 musketerkompagnier. Det er værd at tilføje, at en enkelt kampagne bestod af omkring 50 personer. Det er værd at tilføje, at det franske infanteri i det syttende århundrede bestod af regimenter rekrutteret fra indfødte franskmænd, samt de s.k. udenlandske regimenter, der består af repræsentanter for en given nation, fx schweiziske eller irske.