Slaget ved Tarawa Slaget ved Tarawa blev udkæmpet under kampene om Gilbert-øerne, som blev udkæmpet som en del af operationen med kodenavnet Galvanic. Selve slaget varede fra 20. til 23. november 1943. Under hele slaget var på amerikansk side 53.000 soldater, sømænd og flyvere direkte eller indirekte involveret, hvoraf landkomponenten var 18.000 mand. Omkring 4.500 mennesker kæmpede på den japanske side, hvoraf omkring 2.000 var bygningsarbejdere. Hovedmålet med kampene på Gilbert-øerne, inklusive slaget ved Tarawa, var amerikanernes forfølgelse af erobringen af meget mere gunstige baser, der forbereder sig på yderligere landingsoperationer i det centrale og sydlige Stillehav. Trods omhyggelig planlægning af operationen fra amerikansk side, undgik den ikke et par fejl, som førte til relativt store tab blandt deres egne tropper af de fremrykkende styrker. Blandt fejlene er det muligt først og fremmest at nævne dårligt fungerende kommunikation og utilstrækkelig anerkendelse af japanske positioner. På trods af at amerikanerne vandt slaget, led de tab anslået til omkring 1.700 dræbte og omkring 2.100 sårede. På den anden side mistede den japanske side hele sin garnison på omkring 4.500 mand. Det er værd at tilføje, at operationen på amerikansk side blev understøttet af betydelige flådestyrker bestående af blandt andet 5 eskorte hangarskibe, 3 slagskibe eller 2 tunge krydsere.
United States Marine Corps (USMC) er en uafhængig gren af de amerikanske væbnede styrker. Enheden blev etableret i november 1775, og den første afdeling af denne enhed blev dannet et år senere. I det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede tjente amerikanske marinesoldater primært i regionen Syd- og Mellemamerika og vogtede amerikanske interesser i denne del af verden. Det var også dengang, princippet blev etableret, at det var USMC, der blev udsendt til operationsområdet som den første blandt andre enheder i de amerikanske væbnede styrker. Korpssoldater kæmpede i Første Verdenskrig, men de opnåede særlig berømmelse i løbet af blodige og tunge kampe i Stillehavet i 1941-1945, idet de deltog i slag som Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima og Okinawa (begge fra 1945). Ofte over for fjenden viste soldater fra denne formation et stort mod, et eksempel på det kan f.eks. John Basilone blev tildelt æresmedaljen for sin præstation under kampene på Gudalkanalen. Efter 1945 kæmpede korpsets soldater for eksempel i Koreakrigen (1950-1953) eller især i Vietnamkrigen (1964 / 1965-1975) og led store tab i sidstnævnte krig. Efter afslutningen af den kolde krig deltog USMC-soldater i for eksempel begge Golfkrige (1990-1991 og 2003). I øjeblikket er der 182.000 soldater i korpset og omkring 38.500 i reserven. Korpsets motto er det latinske motto Semper Fidelis (polsk altid trofast).