Kijew var et sovjetisk let hangarskib med klassisk fremdrift. Kølen blev lagt under denne enhed i 1970, opsendelsen fandt sted i december 1972, og ibrugtagningen fandt sted i 1975. Den samlede længde af skibet var 273 meter, den samlede bredde var 32,7 meter, og hendes fulde deplacement var omkring 38.000 tons. Den maksimale hastighed var op til 32 knob. Bevæbningen om bord omfattede: 4 dobbelte SS-N-12 raketkastere, to SA-N-3 dobbelte raketkastere, to 76,2 mm dobbeltkanoner og otte 30 mm AK-630 sæt. Hangarskibet kunne tage op til 28 fly om bord, herunder for eksempel Ka-25 eller Ka-27 helikoptere eller Jak-38 fly.
Kiev var den førende enhed i klassen af skibe af samme navn - Kiev (Kiev, projekt 1143). Denne type enheder blev bygget på grundlag af erfaringerne fra driften af luftkrydsere af Moskva-typen. På samme måde som dem har de en kraftig bevæbning om bord, svarende til mere end én destroyer på den tid, men de har også et meget mere omfattende luftdæk, der tillader drift af Yak-38 fly. Kijew-typens hovedopgave var at bekæmpe ubåde (ZOP) - især de amerikanske SSBN-enheder bevæbnet med Polaris-missiler. I fredstid spillede de primært en propagandarolle og skulle repræsentere Sovjetunionens sømagt. Det førende fartøj af denne klasse, det vil sige Kiev, blev bygget på Sortehavet i Nikolaev. Efter indtræden i tjeneste blev enheden tildelt den nordlige flåde, hvilket betød en rejse gennem Middelhavet og Atlanterhavet. I slutningen af 1970'erne og 1980'erne opererede enheden primært i Middelhavet og deltog i adskillige sovjetiske manøvrer fra den tid. I årene 1982-194 gennemgik enheden en modernisering, som hovedsageligt omfattede dens elektroniske udstyr. Enheden blev endelig nedlagt i 1993. Det afvæbnede skib blev købt af Kina, bugseret til dette land og omdannet til et museumsskib og underholdningscenter, en rolle det har tjent siden 2004.