Academy 2111 B-29A Superfortress

Udbruddet af Anden Verdenskrig fik USAAF-strateger til at indse, at de burde fokusere på langdistancebombeflyprojekter identificeret som VHB (Very Heavy Bomber). Da det viste sig, at et sådant fly også kunne bruges over Stillehavet, virkede betegnelsen VLR (Very Long Range) mere passende. Et sådant projekt blev lanceret i begyndelsen af 1940 af general Henry Arnold. Undersøgelsesprojekter blev præsenteret af: Boeing, Consolidated, Douglas og Lockheed. De to sidstnævnte virksomheder trak sig ret hurtigt ud af konkurrencen, og den 6. september 1940 blev der underskrevet foreløbige kontrakter med Boeing og Consolidated (senere Convair) om konstruktion og test af først to og derefter tre prototyper. Den første lettede den 7. september 1942, Convair XB-32 Dominator, men de enorme ændringer, der blev indført, forsinkede dens ibrugtagning. Boeing var gennem sin omtanke meget mere avanceret i designet af det passende fly i 1940 og kunne have forsikret USAAF om, at det ville have seriemaskiner inden for to til tre år. Som følge heraf modtog virksomheden en ordre på 1.500 maskiner, før prototypen overhovedet kom i luften! Årsagen til en sådan fremgang af værker hos Boeing var, at allerede i 1938 blev designet af den forbedrede B-17 med en trykkabine præsenteret. Selvom der ikke var behov for et sådant fly på det tidspunkt, opfordrede den amerikanske hær Boeing til at modernisere strukturen for at få den forberedt på forhånd i lyset af skiftende operationelle omstændigheder. Den første prototype af XB-29 foretog sin første flyvning den 21. september 1942. en maksimal hastighed på 644 km/t var påkrævet, derfor havde flyet en mellemvinget, kravleskrog med en cirkulær skrog og en vinge med en stor forlængelse. Da en sådan vinge krævede høj hastighed ved touchdown, var den udstyret med Fowler-flapper med stort spænd, som, når den blev forlænget, øgede vingearealet med 20 %. Dette gjorde det til gengæld muligt at reducere landingsindflyvningshastigheden. Flyet var udstyret med et elektrisk tilbagetrækkeligt landingsstel med et forhjul og et lufttæt cockpit. Ligeledes bag vingen var der en anden hermetisk kabine, hvor besætningsmedlemmerne, der betjener skydetårnene, fandt bolig, mens observationen af omgivelserne blev hjulpet af den tilføjede bobleformede ruder af kabinen. Pilotkabinen og den bagerste besætningsafdeling var forbundet med en lav tunnel, hvorigennem det var muligt at kravle over den forreste og bagerste bomberum. Haleskytten havde sin egen forseglede kahyt, men uden adgang til resten af besætningen. Kraftværket bestod af fire Wright R-3350 Cyclone-motorer med en effekt på 2200 km i et dobbeltstjernesystem. Hver motor blev superladet af to General Electric turboladere, individuelt monteret på hver side af motornacellen. Efter produktionen af prototypekopier blev der produceret 14 YB-29s til operationelle tests. Den første flyvning fandt sted i juni 1943, og leveringerne begyndte næsten øjeblikkeligt. Flyene gik til den nyetablerede enhed - 58 Very Heavy Bombardment Group. Produktionen af serie B-29 var den mest spredte luftfartsvirksomhed under Anden Verdenskrig. Bogstaveligt talt tusindvis af underleverandører fremstillede dele og komponenter, som senere blev sendt til fire store samlefabrikker: Boeing i Wichita og Renton, Bella i Marietta og Martina i Omaha. De fleste af maskinerne blev lavet i B-29A-varianten - 1.122 enheder, mens produktionen af B-29 af alle typer oversteg 4.000. Det var B-29-flyene, der var de første i verden til at indlede et atombombeangreb på Hiroshima og Nagasaki. Tekniske data: Maksimal hastighed: 575 km/t, praktisk loft 9144 m, operativ rækkevidde: 5230 km, bevæbning: fast - oftest 11 Browning 12,7 mm maskingeværer. suspenderet - op til 9072 kg bomber.