Hiei var en japansk slagkrydser, hvis køl blev lagt i 1911, søsat i november 1912 og taget i brug i den kejserlige japanske flåde i august 1914. Den samlede længde af skibet var 222 meter, bredde 29,3 meter, og en fuld deplacement på 38.900 tons. Den maksimale hastighed på Hiei-slagskibet var omkring 29-30 knob. Hovedbevæbningen på tidspunktet for opsendelsen var 8 356 mm kanoner fordelt på fire tårne, to kanoner hver, og den sekundære bevæbning var hovedsageligt 14 152 mm kanoner.
Hiei var det andet af fire slagskibe af Congo-klassen. Enheden var den første i serien, der blev bygget på det japanske værft i Yokosuka, men med brug af mange elementer importeret fra Storbritannien. I mellemkrigstiden gennemgik Hiei adskillige rekonstruktioner. Den første af dem, fra midten af 1920'erne, fokuserede på rekonstruktionen af den forreste overbygning, som tog form af en japansk pagode. I perioden 1929-1933 blev Hiei på grund af nedrustningssystemerne omdannet til et træningsartilleriskib. fx ved at reducere kraften i maskinrummet eller svække rustningen. Men i slutningen af 1930'erne, da Japan trådte ind på vejen for intensive flådevåben Hiei, blev potentialet for et rigtigt slagskib genoprettet. Hieis kampkarriere i Anden Verdenskrig begyndte med angrebet på Pearl Harbor (december 1941), hvor han var en del af styrkerne, der beskyttede japanske hangarskibe. I begyndelsen af 1942 dækkede han besættelsen af Rabaul. I april 1942 deltog han også i den japanske flådes berømte stævne til Det Indiske Ocean, og senere - i maj i år - dækkede han de styrker, der kæmpede i Aleut-regionen. Hiei blev sænket den 13. november 1942 i slaget ved Savo-øen i Guadalcanal-slaget.