Kelterne er en gruppe af indoeuropæiske folkeslag, hvis fødested sandsynligvis var området for nutidens Sydtyskland og Bøhmen og det centrale-vestlige Frankrig. Den største ekspansion af kelterne nåede den såkaldte La Tene-perioden, hvis begyndelse er dateret omkring 450-400 f.Kr. og slutningen af denne er 150-100 f.Kr. I denne periode erobrede kelterne hele nutidens Frankrig, de britiske øer, en stor del af Spanien, men nåede også Balkan og endda Lilleasien! Det er værd at tilføje, at kelterne udviklede en højtstående kultur, med et omfattende religiøst system, med omfattende defensive bosættelser (oppida), hvis område nogle gange dækkede flere hundrede hektar, men også med højt udviklet jernbearbejdning. Dette påvirkede selvfølgelig det keltiske militær. Kvantitativt var de hære, som kelterne indsatte, domineret af infanteri, men en meget vigtig rolle på slagmarken spillede også kavaleri, som i det 3. århundrede f.Kr. stort set fortrængte brugen af stridsvogne på det kontinentale Europa. Det er sandsynligt, at det keltiske kavaleri blev betjent af en social elite, der havde råd til dyrt at vedligeholde en kampsport. På tidspunktet for indledningen af militære kontakter med Rom, altså i det 4. århundrede f.Kr., under erobringen af Norditalien i det 3. århundrede f.Kr. og - især - under Cæsars kampe i Gallien (58-52 f.Kr.), var den keltiske kavalerist bevæbnet. med et rundt eller et rektangulært skjold bar han ofte en hjelm af jern eller bronze, og som våben brugte han spyd eller spyd og lange, tveæggede enhåndssværd. Det er værd at tilføje, at under kampen med den romerske hær i det 1. århundrede f.Kr. brugte det keltiske kavaleri oftest spyd.