Efter afslutningen af Krimkrigen i 1856 deltog den britiske hær i mange mindre eller større koloniale militære konflikter, herunder undertrykkelsen af Sipaya-oprøret (1857-1858), konflikten i Sudan, der endte med slaget ved Omdurman (1898) ) eller den første og anden boerkrig (1880-1881 og 1899-1902). Alle disse konflikter havde en betydelig indvirkning på den britiske hær og fremtvang betydelige ændringer i det britiske infanteri. Allerede før Krimkrigens udbrud (1853-1856) begyndte det britiske infanteri at modtage Lee Enfield riffelrifler med kugler i Minie-systemet, hvilket gav dem en kæmpe fordel i forhold til det russiske infanteri under denne konflikt. Efter Sipay-oprøret blev undertrykt i 1858, blev flere bataljoner fra det tidligere East India Company Army indlemmet i den britiske hær. Det britiske infanteri bestod dengang (1861) af tre infanteriregimenter og 110 linie- og lette infanteriregimenter. Det er værd at tilføje, at Gwardia-regimenterne havde tre bataljoner hver, linje- og lette infanteriregimenter havde normalt kun én bataljon - kun omkring 25 af dem havde to bataljoner. Det er værd at tilføje, at forsøg på dybere reformer i det britiske infanteri blev iværksat allerede i begyndelsen af 1860'erne, men blev ikke gennemført. Væsentlige reformer blev kun indført af Whig-regeringen i begyndelsen af 1970'erne af krigssekretæren udenrigsminister for krig) Edward Cardwell. Hans reformer ændrede også betingelserne for rekruttering og tjeneste nedsættelsen af den regelmæssige tjenesteperiode fra 21 til 12 år for at øge de trænede reserver. Fra 1871 begyndte den grundlæggende bevæbning af infanteristen at være Martini-Henry riflet snigskytteriffel. Dens skudhastighed var op til 12 skud i minuttet, og skuddets maksimale rækkevidde var omkring 1700 meter. Efterfølgende reformer begyndte i begyndelsen af 1880'erne, da de regulære infanteriregimenter blev samlet, og grupperede dem i 69 linieinfanteriregimenter, hver i styrken af to bataljoner. De var de såkaldte Childers reform. Kæmpe ændringer fandt sted i det britiske infanteri efter afslutningen af den anden boerkrig, hvilket fremhævede mange af dets mangler. Først og fremmest blev det besluttet at ændre de "evige" røde uniformer til dem i khaki farve. Der blev også indført ændringer i bevæbning, udstyr og træning.
Anglo-Zulu-krigen er en væbnet konflikt mellem det britiske imperium og zulu-riget, der fandt sted mellem januar og juli 1879. I begyndelsen af krigen involverede Storbritannien omkring 15.000-16.000 i konflikten. mennesker, men efter de første nederlag steg dette antal til omkring 25 tusinde. mennesker. Den britiske hærs grundlæggende styrke i denne krig var det frivillige infanteri, hvis rekrutterings- og tjenesteforhold blev reformeret af Edward Cardwell i begyndelsen af 1870'erne, hvilket forkortede perioden med regulær tjeneste fra 21 til 12 år og dermed forsøgte at øge trænede reserver . Bevæbningen af det britiske infanteri i 1879 var Martini-Henry sagittal riffelriffel, som var trådt i tjeneste hos den britiske hær otte år tidligere (1871). Dens skudhastighed var op til 12 skud i minuttet, og skuddets maksimale rækkevidde var omkring 1700 meter. Under Zulukrigen blev det britiske infanteri opdelt i regimenter, og disse igen i bataljoner, som var opdelt i otte infanterikompagnier. Krigen begyndte tragisk for briterne – med et ydmygende nederlag i slaget ved Isandlawana (11. januar 1879), hvor cirka 730 britiske soldater blev dræbt. Dette nederlag havde imidlertid en nøgtern effekt på mange britiske officerer involveret i denne krig og blev "hævnet" i det heroiske forsvar af Rorke's Drift station, slaget ved Kambula og i det afgørende slag ved Ulundi, hvor taberen ved Isandlavana (Lord Chelmsford) ) påførte zuluerne et frygteligt nederlag.