DISCONTINUED Special Hobby 48014 DFS 230A

Byggearbejdet på svæveflyet betegnet DFS 230 blev udført af Eng. Hans Jakobs. Det skulle være en maskine af konventionel konstruktion. Vingernes træstruktur var i den forreste del beklædt med flyvekrydsfiner, og i de resterende to tredjedele med lærred var lange ailerons med balanceringsflapper også dækket med lærred, der dækkede mere end halvdelen af spændvidden. Svæveflyet var en rygvinge, og vingerne var desuden forbundet med flykroppen med to metalstøtter. Skroget var konstrueret af et stålbindingsværk dækket med linned. En landingsskrid er fastgjort under dens forreste og midterste del. En tohjulet ejektorvogn blev brugt til start. Svæveflyets lasteevne blev anslået til 1200 kg, hvilket svarede til kommandoen af en pilot, ni soldater med udstyr og ekstraudstyr op til omkring 300 kg. En stor lastdør er placeret på bagbords side lige bag lappen. Ju 52 / 3m var planlagt som slæbefly, men under krigen blev der brugt mosaikker af forskellige typer til dette formål, fx Ju 87, He 46, Hs 126, Avia B-534, Do 17, og endda et forsøg blev lavet til at trække en fuldt lastet DFS 230 bag et par Hs 72. Normalt blev der brugt reb til bugsering, men der blev også forsøgt med stift slæb. En sådan flyvning fandt for eksempel sted for en Ju 52 / 3m på ruten Darmstadt-Hamburg-München-Darmstadt. DFS arbejdede helt fra starten tæt sammen med Gothaer Wagonfabrik, som skulle udføre serieproduktionen af disse maskiner. Den første DFS 230 V1 prototype blev fløjet i slutningen af 1937 af Hanna Reitsch. Kort efter udførte Hanna Reitsch demonstrationsflyvninger foran en gruppe højtstående Luftwaffe-officerer. I efteråret 1938, som en del af 7. Luftfartsdivision, blev en svæveflyvning kommanderet af 2. Lt. Weiss. I begyndelsen af 1940 blev I./Luftlandegeschwader 1 (luftlandingsregiment) dannet. Den første operation af denne enhed fandt sted den 10. maj 1940. Mellem kl. 4.30 og 4.40 lettede 42 Junkers Ju 52 / 3m hver med et DFS 230 svævefly i træk fra lufthavnene Ostheim og Butzweilerhof nær Köln. På svæveflyvernes dæk var der faldskærmssoldater organiseret i den såkaldte Sturmabteilung Koch (SA Koch, Koch's Assault Division). Ved udgangen af 1940 var der produceret 455 DFS 230A-1. En version af DFS 230B-1 blev også produceret, udstyret med en bremse faldskærm for at forkorte landingsdistancen. Til selvforsvar var MG 15 maskingeværet monteret i denne version, monteret lige bag pilotens cockpit. I 1942 blev der gennemført forsøg med den type løftning af DFS 230 svæveflyene i luften, i stedet for slæbet, den såkaldte Mistelschlepp. Mistelschlepp betød montering på bagsiden af svæveflyet på et specielt stillads af flyet, hvis fremdriftsenhed blev brugt til at fremdrive hele sættet. Til at begynde med brugte man DFS 230 og Klemm Kl 35. Klemm Kl 35V motoren var dog for svag til at lade begge maskiner starte, og Ju 52 / 3m blev brugt som trækenhed under start. Snart blev Kl 25B erstattet i forsøg med Fw 56 og derefter af Messerschmitt Bf 109E-1; denne sidste sammensætning skulle være endelig. Trods vellykkede forsøg blev Mistelschlepp-metoden ikke taget i brug. En af de metoder, som DFS brugte til at forkorte bremselængden, var brugen af bremseraketter fra firmaet rheinmetall-Borsig. Da piloten nærmede sig landingsstedet, dykkede han lige før han rørte jorden, han slap bremsefaldskærmen og da udskridningen rørte jorden, affyrede han den første af de tre raketter. Resten blev fyret automatisk i korte tidssekvenser. Virkningen af bremseraketterne var så effektiv, at de i gennemsnit begrænsede opsendelsen med 16 meter. Især til løsladelsen af Benito Mussolini, fængslet i et bjerghotel på toppen af Gran Sasso-massivet, blev flere DFS 230B-1 omdannet til en C-1-version udstyret med bremseraketter. Handlingen var en succes, og den vellykkede brug af bremseraketter førte til udviklingen af DFS 230D-1 versionen, som indeholdt en standard B-1 flyskrog med en ombygget skrognæse, der rummede tre raketter. I alt blev der produceret 1022 DFS 230 svævefly.