Det anslås, at den tyske hær mistede mellem 3,7 millioner og 5,3 millioner soldater såret og dræbt under Anden Verdenskrig (1939-1945). Ligeledes kan antallet af tyske krigsfanger også anslås til millioner. Den tyske soldat, der blev taget til fange af sovjetterne, kunne ikke være for sikker på sin skæbne. Det anslås, at i perioden 1941-1945 blev omkring 3,5 millioner soldater fra akselandene taget til fange af Sovjet (omkring 2,7 millioner var formentlig tyskere), hvoraf omkring 1 million døde i fangenskab. Det er også værd at nævne, at i 1943, som følge af slaget ved Stalingrad, blev 91.000 tyskere taget til fange af sovjetterne, hvoraf kun 5.000 vendte hjem i midten af 1950'erne. Det er værd at tilføje, at jagt-esen Erich Hartmann, der vendte tilbage til Tyskland i 1955, symbolsk set anses for at være den sidste tyske krigsfange, der er tilbage i sovjetisk fangenskab. På den anden side skal man dog huske, at i årene 1941-1945 blev omkring 5,7 millioner Røde Hær-soldater taget til fange af den tyske hær, hvoraf omkring 3,3 millioner døde i fangenskab. Skæbnen for tyske krigsfanger sendt i allieret fangenskab var anderledes, hvor de oftest blev behandlet humant og i overensstemmelse med internationale konventioner, og dødsraten blandt dem var meget lavere end i sovjetiske fangelejre. Der var dog også henrettelser af tyske krigsfanger, udført af fx franske eller amerikanske soldater. Det var dog - sammenlignet med sovjetiske standarder - tilfældige tilfælde.