Aerobonus 480219 German WWI Aircraft Armover with ammunition cart

Det tyske luftvåben blev organiseret i 1913 under navnet die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches, at ændre navn til i 1916 Luftstreitkräfte. Ved udbruddet af 1. Verdenskrig spillede de en afgørende underordnet rolle i forhold til landstyrkerne og var i øvrigt ganske strengt underordnet dem. Det er værd at tilføje, at hver tysk infanteridivision omfattede et rekognosceringskompagni på 6 fly i august 1914. Men meget hurtigt begyndte det tyske luftvåben at ekspandere og spille en stadig vigtigere rolle over slagmarken. I 1918 havde de i alt omkring 2.700 fly og omkring 240 andre fly. Denne betydelige kvantitative udvikling var mulig blandt andet takket være et stærkt industrielt grundlag og en veludviklet luftfartsindustri med fabrikker som: Albatros Flugzeugwerke, Fokker, Pfalz Flugzeugwerke eller Siemens-Schukert. Det tyske luftvåben introducerede også mange succesrige fly i årene 1914-1918, herunder det store Fokker Dr.I eller Gotha G.IV eller GV jagerfly, men også så usædvanlige designs som Zeppelin-Staaken R.VI. Det tyske luftvåben var også i stand til at gennemgå organisatoriske ændringer under den store krig, hvilket fremgår af etableringen af specialiserede jagerenheder (tysk: Jagdstaffeln) i 1916. Manfred von Richthofen, kendt som den røde baron, var uden tvivl en af de største Luftstreitkräfte-esser, men det er også værd at huske om sådanne piloter som: Max Immelmann, Wilhelm Frank, Oswald Boelcke, Ernst Udet eller senere Luftwaffe-kommandant Herman Göring.