Airfix 09252 HMS Victory

HMS Victory er blevet opkaldt efter fem skibe i Royal Navy's historie. Den første blev søsat i 1559 og var flagskibet for Sir John Hawkins' flåde, som i 1588 knuste den spanske Grand Armada og dermed afsluttede den spanske overherredømme i verdens farvande. Et andet skib, der bar det herlige navn Victory, var et fartøj designet af Thomas Slade og søsat den 7. maj 1765. Bevæbningen af Englands nye stolthed bestod af 104 kanoner: 32lb på nederste dæk, 24lb på midten, 12lb på toppen og til sidst enorme 64lb løb på agterstavnen. Besætningen bestod af 850 sømænd og officerer. HMS Victorys kampspor var ekstremt farverigt. I 1793 deltog skibet i operationen for at erobre Toulon, og et år senere i operationer i Korsika-regionen. Det var dengang, under belejringen af Calvi, at kaptajn Horace Nelson mistede øjet. I 1797, under kommando af admiral John Jervis, deltog HMS Victory i det berømte slag ved Cape St. Vincent, selvom hovedrollen der blev spillet af HMS Capitan, kommanderet af ingen ringere end ... Horace Nelson, allerede i rang af kommandør. HMS Victory tilbragte sin herlighedsdag den 21. oktober 1805 under en af de største flådeopgaver i historien: Slaget ved Trafalgar. Den kombinerede spansk-franske flåde blev fuldstændig udmanøvreret takket være Horace Nelsons geniale taktik: ud af 33 skibe blev 18 beslaglagt, 4 undslap, men blev fundet og ødelagt inden for to uger, de resterende stærkt beskadigede formåede at søge tilflugt i Cadiz. Takket være englændernes knusende sejr blev Napoleons drømme om at overtage havet knust. Sejren var dog svær at betale for - under sammenstødet blev admiral Nelson såret af et musketskud, og kort før slagets afslutning døde han i sin kahyt agter på HMS Victory. Selve skibet blev fuldstændig renoveret efter slaget og forblev i aktiv tjeneste indtil 1812. I 1824 blev HMS Victory æresflagskibet for Portsmouth Fleet, og det har det været den dag i dag. I 1922 blev det besluttet at grundigt renovere skibet i Portsmouth-dokken, genoprette hendes udseende fra slaget ved Trafalgar og derefter gøre det tilgængeligt for offentligheden. I dag beundrer tusindvis af turister hvert år et af de mest berømte skibe, der nogensinde har sejlet på verdenshavene.