Vietnamkrigen, også kendt som Anden Indokina-krig (kaldet Vietnamkrigen), blev udkæmpet fra 1964 (begivenheder i Tonkin-bugten) eller fra 1965 (landgang af de første, større amerikanske styrker i Vietnam) og frem til 1975, dvs. indtil besættelsen af Sydvietnam gennem Nordvietnam. Modstanderne i denne krig var på den ene side USA, der støttede dets allierede, det vil sige Sydvietnam og Nordvietnam, sammen med den kommunistiske Vietcong-guerilla, støttet (på den ene eller anden måde) af Kina og USSR. Antag, at Nordvietnam på et tidspunkt maksimalt involverede omkring 690.000 soldater i konflikten, Vietcong - omkring 200.000 mennesker, mens USA nåede toppen af sit engagement i 1969, hvor Vietnam havde omkring 540.000 amerikanske soldater. Den umiddelbare årsag til konflikten var Nordvietnams påstande og ambitioner om at tage magten og kontrollen over sin sydlige nabo, hvilket USA hverken kunne og ønskede at gå med til. Vietnamkrigen var et glimrende eksempel på en guerillakrig, hvor de højt avancerede teknologiske væbnede styrker i USA led betydelige tab og til sidst tabte i sammenstødet med de væbnede styrker uforlignelig værre. Det er værd at tilføje, at de amerikanske tropper rent militært var i stand til at påføre deres modstandere store tab (f.eks. Tet-offensiven i 1968), men på den s.k. "hjemmefronten" mistede det fuldstændig. Det antages ofte, at Vietnamkrigen blev tabt af USA primært på grund af spændinger i det amerikanske samfund, dets modvilje mod at gøre det, og det amerikanske etablissements manglende evne til at give en overbevisende begrundelse for det. Vietnamkrigen sluttede endelig i 1975 med et fuldstændigt nederlag af USA, som blev tvunget til at trække sig ud af Vietnam og komme overens med den kommunistiske regerings forening af Vietnam i Hanoi. Dette lands prestige på den internationale arena er også faldet betydeligt i nogen tid.
Vietnamkrigen (1964 / 1965-1975) er en konflikt, der udkæmpes mellem regeringen i Sydvietnam, støttet meget intensivt (økonomisk, politisk, militært) af USA, og Nordvietnam, støttet af USSR og Kina. På grund af det meget vanskelige terræn i Vietnam (jungle, talrige vandløb og kanaler, bakker), viste den grundlæggende type væbnede styrker sig hurtigt at være infanteri, især let infanteri med høj mobilitet og aeromobilitet. Det primære skydevåben for den amerikanske infanterist i Vietnam var oprindeligt den 7,62 mm M14 halvautomatiske riffel. Allerede i 1964 blev den 5,56 mm M16 automatiske karabin (oprindeligt som XM16E1) dog eksperimentelt introduceret, som fra 1966 begyndte at være det amerikanske infanteri's grundlæggende våben, og fra 1967 blev der leveret forbedrede eksempler på M16 A1. Våbnet, især i de indledende produktionspartier, var ikke fuldt udviklet, og desuden krævede det meget omhyggelig rengøring og var meget modtageligt for snavs og satte sig let fast. Derudover blev der brugt 40 mm M79 granatkastere. M72 og M72A1 LAW missilerne blev sjældent brugt. På den anden side blev Browning M2 tunge maskingeværer og M60 tunge maskingeværer brugt i stor skala. Under Vietnamkrigen viste delingen sig at være den grundlæggende taktiske enhed for det amerikanske infanteri. Dens struktur i linie, let og luftbårent infanteri var næsten identisk. Delingen bestod af en stab ledet af en løjtnant eller sekondløjtnant og en underenhed med en artilleriobservatør, en paramediciner og en radiooperatør. Hans største styrke var tre skydehold på hver 10 soldater. Derudover var der et tungt våbenhold med to M60 Rkm-kanoner og to M67 rekylfri kanoner. Det er værd at tilføje, at ovennævnte organisation var en fuldtidsorganisation, og i krigens realiteter adskilte fuldtidsjobbet sig ofte fra virkeligheden på slagmarken.