Slaget ved Tarawa Slaget ved Tarawa blev udkæmpet under kampene om Gilbert-øerne, som blev udkæmpet som en del af operationen med kodenavnet Galvanic. Selve slaget varede fra 20. til 23. november 1943. Under hele slaget var på amerikansk side 53.000 soldater, sømænd og flyvere direkte eller indirekte involveret, hvoraf landkomponenten var 18.000 mand. Omkring 4.500 mennesker kæmpede på den japanske side, hvoraf omkring 2.000 var bygningsarbejdere. Hovedmålet med kampene på Gilbert-øerne, inklusive slaget ved Tarawa, var amerikanernes forfølgelse af erobringen af meget mere gunstige baser, der forbereder sig på yderligere landingsoperationer i det centrale og sydlige Stillehav. Trods omhyggelig planlægning af operationen fra amerikansk side, undgik den ikke et par fejl, som førte til relativt store tab blandt deres egne tropper af de fremrykkende styrker. Blandt fejlene er det muligt først og fremmest at nævne dårligt fungerende kommunikation og utilstrækkelig anerkendelse af japanske positioner. På trods af at amerikanerne vandt slaget, led de tab anslået til omkring 1.700 dræbte og omkring 2.100 sårede. På den anden side mistede den japanske side hele sin garnison på omkring 4.500 mand. Det er værd at tilføje, at operationen på amerikansk side blev understøttet af betydelige flådestyrker bestående af blandt andet 5 eskorte hangarskibe, 3 slagskibe eller 2 tunge krydsere.
Naval Special Landing Forces (jap. Kaigun Tokubetsu Rikusentai), nogle gange ikke helt præcist kaldet "japanske marinesoldater", er japanske marinesoldater, der for det meste er underordnet den japanske hær. Først større grene Navy Special Landing Forces i styrken af bataljoner og regimenter begyndte at blive dannet i slutningen af 1920'erne, og dåben til kamp for disse enheder fandt sted i 1932 i Kina. Disse enheder blev også med succes brugt under den japansk-kinesiske krig (1937-1945) og i begyndelsen af Anden Verdenskrig i Stillehavet, da Navy Special Landing Forces udførte mange havlandingsoperationer i skiftet 1941 og 1942. tropper blev også berømte for det heroiske forsvar af Tarawa Island i 1943. I løbet af Anden Verdenskrig steg antallet af enheder i denne formation fra 16 til 21. Generelt antages det, at de "japanske marinesoldater" var meget veluddannede, havde høj moral og repræsenterede høj kampværdi. I starten brugte disse enheder en meget offensiv taktik, men med udviklingen af krigen i Stillehavet blev disse enheder primært brugt til at forsvare individuelle øer.