Italeri 1104 Me-323 D-1 Gigant

Messerschmitt Me-323 Gigant er et tysk, seks-motors, tungt transportfly i en blandet højvinget struktur med en klassisk hale. Det Tredje Rige, der førte krig i enorme områder, der dækkede hele Europa og det nordlige Afrika, oplevede alvorlige transportproblemer lige fra begyndelsen. Der manglede stadig tilstrækkeligt udstyr til transport af udstyr og militære enheder. Luftfarten havde en stor andel i transportindsatsen, og under krigen blev der skabt mange mere eller mindre vellykkede fly- og svævekonstruktioner. Nogle strukturer blev skabt gennem improvisation tvunget af krigsforhold, hovedsageligt manglen på luftfartsmaterialer. Et eksempel var transportsystemet designet af Messerschmitts designbureau i 1940. Det var oprindeligt et kæmpe svævefly med betegnelsen Me-321, men manglede en passende slæbebåd. Ju-90, som var egnet til dette, blev ikke produceret i store serier, og brugen af 3 Me-110 fly til at trække et svævefly var, som det viste sig, for risikabelt et foretagende. Problemet blev midlertidigt løst af en specialbygget 5-motors He-111 Z slæbebåd, bestående af to serielle He-111'er forbundet med en ny, midtersektion af bæreprofilen. Der blev dog arbejdet på at forsyne det gigantiske flyskrog med sin egen fremdrift. Da 4 Jumo-211-motorer viste sig at være utilstrækkelige, blev der brugt 6 Gnome-Rhone-14N-motorer med hver 962HK. Disse var luftkølede radialmotorer, fremstillet i Frankrig, som blev betragtet som ikke-strategiske motorer, fordi de ikke blev brugt på jagerfly og bombefly. I 1942 blev de første Me-323 Gigant-fly leveret. Med et spænd på 55 m var det dengang det største (målt i dimensioner) fly i verden. I alt blev der bygget omkring 200 Me-321 og Me-323 fly, hvoraf de vigtigste versioner var mærket D og E. Flyet kunne fragte op til 10 tons last eller 130 soldater. Me-323'erne viste sig at være meget nyttige til at forsyne fronten og evakuere tyske tropper (f.eks. fra Afrika), men de var lave og meget langsomme flyvemaskiner, let bytte for allierede jagerfly, herunder polske jagerfly, samt et effektivt mål for jordild af partisaner. Tekniske data (Me-323D version): længde: 28,2 m, vingefang: 55,2 m, højde: 10,15 m, maksimal hastighed: 285 km/t, stigningshastighed: 3,6 m/s, maksimal rækkevidde: 1100 km, loft maksimalt 4000 m , bevæbning: fast - forskellige kombinationer af MG15, MG 81 og MG131 maskingeværer.