Aerobonus 320134 Modern British Fighter Pilot with ej. seat for Eurofighter Typhoon REVEL/TRUMPETER

Ved slutningen af Anden Verdenskrig var det britiske luftvåben (RAF) et af de mest magtfulde i verden med mange meget succesrige fly og erfarne piloter. Under den kolde krig (1946-1981/1991) fastholdt RAF denne position til en vis grad. Først og fremmest introducerede han relativt hurtigt succesrige jagerfly af indfødt design (f.eks. Hawker Hunter og senere BAC Lightning), men også strategiske bombefly, der var i stand til at bære atombomber (f.eks. Handley Page Victor eller Avro Vulcan). RAF beviste også sin effektivitet i mange operationer udført på det tidspunkt, især under Falklandskrigen i 1982. Efter afslutningen af den kolde krig deltog RAF i sådanne konflikter som den første golfkrig (1990-1991) og Irak-krigen i 2003. Samtidig faldt dets antal - mens RAF i 1993 betjente omkring 81.000 mennesker, i 1997 var det allerede omkring 57.000, og i 2006 - kun omkring 46.000 soldater. Det anslås, at der i øjeblikket er cirka 990 pilotfly i RAF. Det vigtigste multi-rolle- og luftoverlegne jagerfly er Eurofighter-maskiner, som skal suppleres med indkøb (allerede i gang) af 48 F-35 Lightning II-fly.