USAs væbnede styrker ) er i øjeblikket de mest magtfulde og stærkeste tropper i verden med en aktiv stab på cirka 1,36 millioner mennesker og et budget på $686 milliarder i 2018. Afhængig af størrelsen af de amerikanske væbnede styrker har de omfattende, bredt forståede specialstyrker, som stort set alle typer amerikanske væbnede styrker har. For eksempel er de i den amerikanske hær Rangers eller Green Berets, og i US Navy er de SEALs. Siden 1987 har det overordnede tilsyn med udførelsen af US Special Operations ligget hos United States Special Operations Command (USSOCOM), som er baseret på MacDill Air Force Base i Tampa, Florida. Ideen om at oprette en sådan kommando blev født kort efter den fuldstændig mislykkede operation Orli Pazur i 1980, hvis fiasko - i løbet af analyser - netop skyldtes manglende koordinering og fælles kommando af forskellige specialstyrker. De amerikanske specialenheders opgaver omfatter blandt andet: at gennemføre direkte aktioner, anti-terroraktioner, udføre rekognoscering i fjendens fjerne baglæns eller anti-narkotiske operationer. Specialstyrker blev brugt i stor skala under interventionen i Afghanistan (siden 2001) og i Irak (siden 2003).
US Navy SEAL (fulde navn: United States Navy Sea, Air and Land) er navnet på en specialenhed, der tjener i den amerikanske flåde. Det blev dannet af en særlig ordre fra præsident John F. Kennedy i maj 1961, men det daterer sig tilbage til Anden Verdenskrigs særlige enhed af den amerikanske flåde kaldet UDT (UDT). Undervandsnedrivningsteam). Oprindeligt soldater US Navy SEALs blev trænet primært til at operere i det akvatiske og semi-terrestriske miljø, med særlig vægt på kontrol af fjendtlige skibe og skibe. I øjeblikket er det en alsidig specialenhed, der også bruges til land- og overflade-luftoperationer. Det bruges også i anti-terroraktiviteter eller til at gennemføre den såkaldte særlig rekognoscering. Hver soldat i formationen skal gennemgå en meget krævende 41 ugers uddannelse, hvorefter han modtager den såkaldte SEAL trefork. Soldater fra denne formation deltog i mange konflikter, herunder: Vietnamkrigen (1964 / 1965-1975), både de Persiske Golfkrige (1990-1991 og 2003) eller operationerne i Afghanistan (fra 2001).