Spetsnaz (det nuværende navn er Special Purpose Forces of the Russian Federation) er en samlebetegnelse for sovjetiske, og nu russiske, specialstyrker primært til at udføre opgaver for de regulære væbnede styrker. Enheder af denne type blev allerede brugt under Anden Verdenskrig, men deres særligt intensive udvikling fandt sted efter 1945. Måske på toppen af sin udvikling nåede antallet af Spetsnaz-soldater op på omkring 30.000. soldater. Tropperne i denne formation tog en særlig intensiv del i krigen i Afghanistan (1979-1989) og led store tab der, og viste ofte stor status på slagmarken og mod, men også sjælden grusomhed mod fjenden. Efter Sovjetunionens sammenbrud sluttede mange Spetsnaz-soldater sig til sådanne eliteenheder som Alpha, Wympie³ eller Zenit. Det er værd at tilføje, at soldaterne i denne formation (Spetsnaz) har gennemgået og stadig gennemgår meget hård fysisk og mental træning, hvor de udover typiske kampfærdigheder også bliver undervist i at håndtere situationer med tilfangetagelse af fjenden og forhør. eller tortur.
VDV eller WDW (Rus. Vozdushno-Diesantnyye tropper) er i første omgang Sovjetiske, og nu russiske luftbårne tropper, som blev dannet i 1930 på initiativ af Sovjetunionens marskal Mikhail Tukhachevsky - i øvrigt den samme, der tabte slaget ved Warszawa i august 1920. Det kan også antages, at Den Røde Hær var en pioner i oprettelsen af store luftbårne enheder i europæisk målestok, idet den ganske tydeligt tog afstand fra andre hære i denne henseende i midten af 1930'erne. For første gang blev sovjetiske tropper af denne type brugt i kampene i Mongoliet (mod Japan) i 1939, men hovedsagelig som let infanteri. VDW-tropper blev også brugt under Anden Verdenskrig, men de havde ikke så stor succes som for eksempel de allierede faldskærmstropper under landgangen i Normandiet i 1944. VDV's virkelige renæssance fandt sted efter 1945, da den sovjetiske hær i denne type væbnede styrker begyndte at opfatte dens strategiske tilbagetog, og deres store reformator og store kommandør var general Vasily Margie³ow. Det var blandt andet på hans initiativ, at WDW i 1964 blev en særlig type væbnet styrke, der var direkte underlagt den øverste kommando. Det er værd at tilføje, at WDW deltog både i operationen i Ungarn i 1956, i Tjekkoslovakiet i 1968 og i meget stor skala i Afghanistan (1979-1989). På tidspunktet for Sovjetunionens sammenbrud havde VDV-tropperne så mange som 7 divisioner og 11 uafhængige brigader! I 2016 bestod de russiske luftbårne tropper dog af 4 divisioner og 6 uafhængige brigader.