Kamp om Kharkiv blev spillet fra 21. februar til 18. marts 1943. Det antages, at omkring 70.000 soldater deltog i slaget på tysk side, mens det på sovjetisk side - omkring 340.000. soldater. På tysk side blev kommanderet af feltmarskal Erich von Manstein, mens han var på den sovjetiske side - marskal Filip Golikow. Tilblivelsen af slaget ved Kharkiv i 1943 går tilbage til det tyske nederlag ved Stalingrad i februar 1943 og den Røde Hærs bevægelse til den vestlige offensiv i området af nutidens sydvestlige Rusland, som var rettet mod den tyske hærgruppe " Syd". I begyndelsen af februar 1943 befriede sovjetiske tropper blandt andet Kharkiv, Kursk og Belgorod. Samtidig blev de sovjetiske tropper på trods af succeserne dog strakt betydeligt, deres logistik var mangelfuld, og frem for alt led de relativt store tab i løbet af deres offensive operationer. I denne situation, på trods af fjendens betydelige numeriske overlegenhed, indledte de tyske tropper (især panserstyrker - herunder 2. SS-panserkorps) offensiven og i perioden fra 21. til 28. februar 1943 omringede og ødelagde de Den Røde Hær tropper, der kæmper syd for Kharkiv. Den 4. marts gik 2. korps ind i byen og tog den tilbage fra de sovjetiske hænder indtil 15. marts, og tre dage senere blev Belgorod generobret. Slaget ved Kharkiv stabiliserede østfronten indtil slaget ved Kursk i juli 1943. I løbet af kampene mistede sovjetterne omkring 80.000 mennesker, mens den tyske side - omkring 11.000 mennesker.
Panzergrenadier er en tysk betegnelse for en formation af panzergrenadier, altså infanterienheder trænet til at kæmpe i tæt samarbejde med deres egne kampvogne. Dette udtryk blev officielt brugt i 1942, da infanteridivisioner blev omdøbt til grenaderdivisioner og motoriserede infanteridivisioner til pansergrenaderdivisioner. Det er værd at tilføje, at Schützen-regimentet i årene 1937-1942 blev brugt til at beskrive de infanteriregimenter, der tjente i pansrede enheder. Teoretisk set skulle pansrede grenaderdivisioners basisudstyr være pansrede halvbælte transportere, især Sd.Kfz.251, men på grund af utilstrækkelig produktion blev disse infanterister ofte transporteret med lastbiler. Som standard bestod en pansergrenaderdivision af tre infanteriregimenter, to bataljoner i hvert regiment og adskillige støtteenheder, herunder panserværns-, antiluft-, sapper- og kommunikationsenheder. Selvkørende kanoner, såsom StuG III, blev ofte brugt i disse formationer. Det er værd at tilføje, at de pansrede grenaderdivisioner blev dannet ikke kun i Wehrmacht, men også i Waffen SS - for eksempel Totenkopf-divisionen eller Hohenstaufen-divisionen.
Den første paramilitære enhed, der havde forkortelsen SS (tysk: Schutz Staffel) i sit navn, var den personlige beskyttelse af diktatoren fra Det Tredje Rige kaldet Leibstandarte Adolf Hitler, som blev officielt dannet i 1933. Fra 1934 var SS en selvstændig formation ledet af Heinrich Himmler. Med tiden blev der dannet yderligere SS-enheder, herunder SS-Totenkopfverbände og SS-Verfügungstruppe. Det er værd at tilføje, at sidstnævnte blev trænet på samme måde som almindelige Wehrmacht-infanterienheder. I relativt lille skala blev SS-enheder brugt i kamp under kampene i Polen i 1939 og i det franske felttog i 1940. De første enheder, der fra begyndelsen var beregnet til at kæmpe ved fronten, blev skabt i midten af 1940, hvilket gav dem navnet Waffen SS. I første omgang blev de rekrutteret på frivillig basis, også blandt ikke-tyske personer, men med tiden begyndte tvangsrekruttering at gælde. Inden for Waffen-SS blev der dannet mange divisioner af forskellig kampværdi. Ikke desto mindre kan nogle få af dem (f.eks. 1. SS LAH panserdivision, 2. SS Das Reich panserdivision eller 12. SS Hitlerjugend panserdivision) betragtes som eliteenheder, med meget høj kampværdi og ofte udstyret med det bedste tilgængelige udstyr. De demonstrerede deres betydelige fordele ikke kun på østfronten (1941-1945), især under kampene nær Kharkiv i 1943, men også under kampene i Frankrig i 1944. En anden ting er, at kvaliteten af befalingsstaben i disse enheder i mange tilfælde var diskutabel, og mange Waffen-SS-soldater begik krigsforbrydelser under Anden Verdenskrig.