USAs væbnede styrker ) er i øjeblikket de mest magtfulde og stærkeste tropper i verden med en aktiv stab på cirka 1,36 millioner mennesker og et budget på $686 milliarder i 2018. Afhængig af størrelsen af de amerikanske væbnede styrker har de omfattende, bredt forståede specialstyrker, som stort set alle typer amerikanske væbnede styrker har. For eksempel er de i den amerikanske hær Rangers eller Green Berets, og i US Navy er de SEALs. Siden 1987 har det overordnede tilsyn med udførelsen af US Special Operations ligget hos United States Special Operations Command (USSOCOM), som er baseret på MacDill Air Force Base i Tampa, Florida. Ideen om at oprette en sådan kommando blev født kort efter den fuldstændig mislykkede operation Orli Pazur i 1980, hvis fiasko - i løbet af analyser - netop skyldtes manglende koordinering og fælles kommando af forskellige specialstyrker. De amerikanske specialenheders opgaver omfatter blandt andet: at gennemføre direkte aktioner, anti-terroraktioner, udføre rekognoscering i fjendens fjerne baglæns eller anti-narkotiske operationer. Specialstyrker blev brugt i stor skala under interventionen i Afghanistan (siden 2001) og i Irak (siden 2003).
Anden Persiske Golfkrig 2003 invasion af Irak ) blev formelt lanceret den 19. marts 2003 og sluttede formelt med en tale af den amerikanske præsident George W. Bush Jr. den 1. maj 2003. Det er dog værd at huske, at amerikanske tropper og de lande, der støtter dem, officielt forblev i Irak indtil 2011. Hovedårsagen til konflikten var USA's ønske om at ødelægge de masseødelæggelsesvåben, der angiveligt ejes af Irak, og landets påståede sponsorering af international terrorisme - et slogan, der var særligt populært og vigtigt for den amerikanske borger efter det tragiske angreb den 11. september. , 2001. På den ene side af barrikaden stod i løbet af denne krig tropperne fra den anti-irakiske koalition bestående af styrkerne fra flere lande (inklusive Polen), men hovedsagelig fra USA, som i perioden marts-april 2003 samlet omkring 200.000. Over tid ændrede antallet af disse styrker sig. Deres modstander var de irakiske styrker anslået til 350.000-380.000 soldater. Paradoksalt nok havde de irakiske styrker en fordel i antal, men de var klart underlegne i forhold til koalitionsstyrkerne på andre niveauer af krigskunsten. I modsætning til den første golfkrig besluttede koalitionsstyrkernes kommando at gennemføre samtidige meget intensive operationer til lands og i luften, primært med fokus på dens egne styrkers teknologiske fremskridt, overraskelse og aktionshastighed. Hovedmålet med operationen var at erobre Bagdad som følge af et voldeligt razzia af koalitionstropper dybt ind i Irak. Det er værd at tilføje, at koalitionens tropper i løbet af denne stærkt bevægelige fase af krigen gik uden om større byer, hvilket gjorde en undtagelse for de vigtige byer i Basra. Inden for 21 dage efter påbegyndelsen af angrebet var koalitionens tropper nået til Bagdad, og den 9. april 2003 var Iraks hovedstad formelt i hænderne på koalitionsstyrkerne. I betragtning af krigen fra et rent militært synspunkt, endte den med en fuldstændig succes for koalitionstropperne, opnået meget hurtigt og med minimale tab. Fra politisk side viste det sig dog at være en diskutabel sejr, og desuden engagerede den amerikanske tropper i langsigtede stabiliseringsaktiviteter i Irak, hvis omkostninger - både menneskelige og økonomiske - formentlig oversteg omkostningerne ved operationen marts-april 2003.