De første kampvogne i den tyske hær dukkede op i slutningen af Første Verdenskrig - det var A7V-maskinerne. Efter underskrivelsen af Versailles-traktaten blev de tyske væbnede styrker forbudt at udvikle pansrede våben, men den tyske side overholdt ikke disse restriktioner og udviklede i hemmelighed pansrede våben. Efter at Adolf Hitler kom til magten i 1933, blev denne udvikling dog helt officiel, og i 1935 blev den 1. panserdivision dannet. I perioden 1935-1939 blev der dannet yderligere afdelinger, og deres hovedudstyr var Pz.Kpfw-bilerne: I, II, III og IV. En enkelt panserdivision på det tidspunkt var sammensat af en kampvognsbrigade opdelt i to pansrede regimenter, en motoriseret infanteribrigade og støtteenheder, blandt andet: rekognoscering, artilleri, luftværn og sappere. Den bestod af omkring 300 tanke på fuld tid. Det er også værd at tilføje, at de tyske panserstyrker (tysk: Panzerwaffe) var trænet og forberedt til at implementere doktrinen om lynkrig, og ikke - som i mange af tidens hære - til at støtte infanteriaktiviteter. Derfor blev der lagt vægt på at træne "pancerniaków" på udskiftelighed af funktioner, uafhængighed i beslutningstagning af officerer og underofficerer og den bedste tekniske beherskelse af de ejede kampvogne. Alt dette resulterede i store succeser med tyske panservåben i Polen i 1939, men især i Vesteuropa i 1940. Også under kampene i Nordafrika - især i perioden 1941-1942 - viste de tyske panserstyrker sig at være en meget vanskelig modstander. Før invasionen af USSR blev antallet af tyske panserdivisioner næsten fordoblet, men antallet af kampvogne i disse enheder faldt til omkring 150-200 køretøjer. Også i løbet af kampene på østfronten - især i 1941-1942 - var de tyske panserstyrker overlegne i træning og organisation i forhold til deres sovjetiske modstander. Kontakt med sådanne køretøjer som T-34 eller KW-1 tvang imidlertid introduktionen af Pz.Kpfw V- og VI-tankene til linjen i 1942 og 1943. Voksende tab på østfronten, samt tabte kampe - ved Stalingrad eller Kursk - fik den tyske panzerwaffe til at svækkes. Dens struktur omfattede tunge kampvognsbataljoner (med 3 kampvognskompagnier), og i 1943 blev pansrede grenaderdivisioner etableret. Der var også en stadig tydeligere fordel ved den sovjetiske side, og fra 1944 - behovet for samtidig at bekæmpe de sovjetiske tropper i øst og de allierede i vest. Det antages også, at det var dengang (i årene 1944-1945), at træningen af de tyske panserstyrker var svagere end i den foregående periode og ikke udgjorde en så væsentlig fordel på tysk side som tidligere. Den tyske Panzerwaffes sidste storstilede operationer var offensiverne i Ardennerne (1944-1945) og i Ungarn (1945).
Michael Wittmann blev født i april 1914 og døde i august 1944 i en alder af 30 år. Han var en tysk lavere officer af panserstyrkerne inden for Waffen-SS. Han er bredt anerkendt som et af de bedste og mest effektive tankskibe fra Anden Verdenskrig. Michael Wittmann tjente i Reichschwehr og senere i Wehrmacht i 1934-1936. I 1936 ansøgte han om sin optagelse i SS, og i april 1937 blev han tildelt regimentet (senere division) af Leibstandarte Adolf Hitler. I 1938 deltog han i besættelsen af Sudeterlandet og i Østrigs Anschluss. Det er næsten sikkert, at han ikke deltog i felttogene i Polen (1939) og Frankrig (1940). Han deltog kun i kampene under Operation Barbarossa i 1941. I perioden 1941-1943 kæmpede han på østfronten i StuG III selvkørende kanon og opnåede betydelig succes i kampen mod sovjetiske pansrede våben. I 1943 "skiftede" han til Tiger-tanken, og i et sådant køretøj deltog han som chef for en pansret deling i Operation Citadel på Kursk-buen. I januar 1944 blev han tildelt ridderkorset af jernkorset. I april 1944 blev han overført til 101. tunge kampvognsbataljon af SS, hvor han ledede 2. kompagni af denne bataljon. Som en del af denne enhed kæmpede han i Normandiet fra juni til august 1944. Der opnåede han sin største succes, idet han ødelagde 21 britiske panserkøretøjer ved Villers-Boccage den 13. juni 1944 med kun én kampvogn til sin rådighed. Michael Wittmann døde den 8. august 1944 i Caen-området. Under sin tjeneste ødelagde han sandsynligvis 138 kampvogne og 132 panserværnskanoner.
Balthasar Woll blev født i september 1922 og døde i marts 1996 i en alder af 74 år. Han var en tysk pansersoldat, kampvognsskytte og senere kampvognskommandant under Anden Verdenskrig. Balthasar Woll meldte sig, efter at have afsluttet sin sekundære tekniske uddannelse, frivilligt til Waffen-SS i 1941. Efter træning blev han tildelt infanteriregimentet i SS Totenkopf-divisionen. Han kæmpede ved Demiańskie, og i 1942 blev han tildelt Jernkorset, 2. klasse. I slutningen af 1942 blev han tilknyttet SS Leibstandarte Adolf Hitler-divisionen, allerede som tankbesætningsmedlem. Han markerede sig under slaget ved Kursk i juli 1943, kort efter blev han tildelt Jernkorset, 1. klasse. Fra november 1943 tjente han i en besætning med en anden es af tyske panservåben - Michael Wittmann, og opnåede store succeser med ham i løbet af kampene på østfronten og i Normandiet i juni-juli 1944. Balthasar Woll var ikke besætningsmedlem på Wittmann-tanken den 8. august 1944 og overlevede lykkeligt krigen for sig selv.