Academy 13255 U.S. ARMY M18 HELLCAT

M18 Gun Motor Carriage "Hellcat" er en amerikansk tank destroyer fra Anden Verdenskrig. Designarbejdet på køretøjet begyndte ved årsskiftet 1941/1942. Det var oprindeligt planlagt at skabe et køretøj bevæbnet med en 37 mm pistol, men efter oplevelsen af Operation Torch i november 1942 blev kaliberen øget til 57 mm og senere til 76 mm. Endelig, i februar 1943, dukkede det endelige design op med netop sådan en pistol, og produktionen begyndte i juli samme år. Det varede indtil oktober 1944 og resulterede i produktionen af omkring 2.500 køretøjer. Ud over den typiske M18 blev der kun skabt én udviklingsversion af M39, som var en turretless transporter og artilleritraktor. M18 Hellcat viste sig at være et meget vellykket køretøj. I modsætning til M10 blev dens chassis konstrueret fra bunden, hvilket gjorde det muligt at tilpasse den meget godt til de opgaver, der er tildelt dette køretøj. Den 400 HK Wright Continental R-975-C4 motor var også en stor fordel. M18 viste sig at være et meget hurtigt køretøj, bevæbnet med en god kanon og var i stand til at deltage i kamp på lige fod med Pz.Kpfw V eller VI i en afstand af 800-900m, forudsat at Hellcat skød på siderne af tyske køretøjer. M18 spillede en vigtig rolle i kampene i Frankrig og Tyskland i 1944-1945, især under kampene i Ardennerne. Tekniske data: længde (uden løb): 5,28 m, bredde: 2,87 m, højde: 2,16 m, vægt 17,7 t, motorkraft: 400 km, hastighed (på vejen): op til 97 km/t, bevæbning: 1 kanon 76,2 mm M1A1 eller M1A1C eller M1A2, enkelt MG Browning M2HB kaliber 12,7 mm.