Aoshima 05209 US Navy Balao Class Submarine

Balao er navnet på en klasse af amerikanske dieselelektriske jagerubåde (SS) fra Anden Verdenskrig. Den første enhed af denne type blev lanceret i 1942. I alt blev der oprettet 120 enheder af denne type. Balao-klassens skib var 95 m langt, 8,3 m bredt og havde en deplacement på omkring 2.400 tons. Den maksimale undervandshastighed er omkring 8,5-9 knob. Skibene af denne type havde ti 533 mm torpedorør - herunder seks stævner og fire agterstævner. Skibets bevæbning omfattede også enkelte 127 mm, 40 mm og 20 mm kanoner.

Skibe i Balao-klassen blev udviklet og sat i produktion som en af de grundlæggende typer US Navy-ubåde. Skibene lignede meget Gato-klassens skibene, men var lavet af en anden type stål, den såkaldte HTS, som gjorde det muligt for dem at nå en større nedsænkningsdybde på 120-130 meter. De havde også andre artillerivåben på en marginal måde. Ligesom Gato-typen enheder havde de meget pålidelige og gennemprøvede dieselmotorer, som tillod en relativt lang patruljetid for et enkelt skib. Enheder af denne type tilbød også - som for datidens ubåde - en god arbejdskomfort for besætningen. De havde også radio og elektronisk udstyr så rigt som dengang. For eksempel var luftrumssøgningsradaren monteret på dem. Skibe af Balao-klassen spillede en gigantisk rolle i Anden Verdenskrig og påførte den japanske handelsflåde enorme tab i 1942-1945. Det er værd at tilføje, at efter slutningen af Anden Verdenskrig gennemgik mange af dem modernisering og forblev i tjeneste eller i reserve indtil begyndelsen af 1970'erne. Mange Balao-klasseenheder blev overført til andre flåder, inkl. til: Argentina, Grækenland, Tyrkiet og Spanien.