Vikingerne er et skandinavisk folk, der fra slutningen af det 8. århundrede foretog talrige invasioner og plyndringstogter i det østlige, vestlige og sydlige Europa. Vikinger nåede området for nutidens baltiske lande, Rusland, Storbritannien, Frankrig, Spanien, Italien, men også det middelalderlige kalifat Bagdad! Det antages, at perioden med øget ekspansion og vikinge-invasioner fandt sted fra omkring 800 til omkring 1050. Det antages også, at de foretog den første invasion af Vesteuropa i 793, og målet for deres angreb var Lindisfarne-klosteret i England. Vikingerne opnåede deres succeser primært ved at overraske, stole på deres højde af mobilitet og de store muligheder, som deres lange både - drakkaraerne - tilbyder. I marken brugte de oftest taktikken kendt som en skjoldmur. Deres kampiver, mod og gode nærkampsevner er gået ned i legende. Oftest brugte de som offensive våben, et spyd, en økse og et enhånds tveægget sværd. Kastevåben, især buer, blev brugt som ekstra våben. Det vigtigste defensive våben er en nasal hjelm eller den såkaldte okular og et rundt mål. Det er værd at tilføje, at de byzantinske kejsere, der værdsatte vikingernes kampværdi, tog dem på deres løn som den såkaldte Wareska vagt. På den anden side, i Ruthenia, var varangianerne stamfædre til Rurykowicz-dynastiet, der regerede indtil det 16. århundrede. Det er en fuldstændig misforståelse at tilskrive "masse" brug af hjelme med horn til vikinger - dette er en opfindelse fra det 19./20. århundrede, der ikke finder nogen dækning i kilderne.