Hat 8293 WWI British Infantry ( Tropical )

Ved udbruddet af Første Verdenskrig i august 1914 bestod hele den britiske hær, inklusive infanteri, af frivillige og talte omkring 250.000. regulære tropper. Det er værd at tilføje, at hæren undergik betydelige ændringer efter Anden Boerkrig (1899-1902), som vedrørte uniformer (f.eks. indførelse af kakiuniformer), udstyr og våben. Hun var uden tvivl fremragende trænet og lagde meget vægt på skydetræning. Realiteterne under 1. Verdenskrig førte dog til indførelse af generel værnepligt i Storbritannien i januar 1916, hvilket førte til en betydelig stigning i størrelsen af de britiske væbnede styrker – inklusive infanteri. Som i andre europæiske hære på det tidspunkt var den grundlæggende organisatoriske enhed på det taktiske og operative niveau divisionen. For eksempel bestod den 27. infanteridivision, der blev dannet i 1914, af tre og fra 1915 fire infanteribrigader. Derudover var der støtteenheder i form af artillerienheder, sappere, medicinske og forsyninger. Den britiske infanterists primære våben var Lee Enfield Mark III Short Magazine riffel. I løbet af krigen blev de succesrige lette Lewis maskingeværer introduceret i stor skala. Feltartillerienhederne brugte derimod oftest 84 mm 18-pundskanoner. Det britiske infanteris taktik i løbet af krigen ændrede sig og udviklede sig tydeligt - fra at understrege ilden fra en enkelt infanterist gennem angreb med en tyralier til brugen i 1918 af den mest fleksible angrebstaktik med maksimal brug af maskingeværer og granater. Det er værd at tilføje, at ved udgangen af 1918 havde den britiske hær i alt 3,82 millioner soldater dannet i 70 divisioner. Broderparten af dem er infanteri. Det er ret almindeligt accepteret, at det britiske infanteri gennemgik sin ilddåb i Første Verdenskrig ved Mons i 1914, og dets blodigste slag var slaget ved Somme i 1916.