Den franske hær ved begyndelsen af 1. Verdenskrig, i august 1914, blev opfattet som en af de største og mest moderne i Europa. Denne hær var også ivrig efter at gøre gengæld for de nederlag, som Preussen led i årene 1870-1871. Den grundlæggende, numerisk største, type væbnede styrker var infanteri. På fredsfoden i 1913 bestod det af 173 linjeregimenter og andre regimenter, fx zuaves eller bjerginfanteri. Efter mobiliseringen i 1914 steg antallet af infanterisoldater betydeligt. I 1914 blev den gennemsnitlige franske infanterist (fransk poillou) bevæbnet med Lebel Mle1886-riffelen, moderniseret i 1893. Som basis maskingevær blev brugt den defekte Saint Etienne Mle 1907. Den franske infanterists uniform levede ikke op til standarderne på den daværende slagmark og bestod af en blå kepi, en grant coat (designet allerede i 1877) og røde bukser ! I løbet af de første måneder af 1. verdenskrig blev det realiseret meget hurtigt, og som følge heraf havde den franske infanterist allerede i 1916 en M15 Adrian-hjelm i jern, grå ridebukser og desværre en lyseblå uniformsjakke, der skulle at blande sig med morgentågen. Han modtog også en gasmaske og håndgranater. I slutningen af krigen i 1918 adskilte dens bevæbning og udstyr sig og oversteg ofte dem, der blev brugt i 1914. En anden kamptaktik blev også brugt, med en betydelig vægt på brugen af tungt artilleri på slagmarken.
Ved udbruddet af Første Verdenskrig i august 1914 bestod hele den britiske hær, inklusive infanteri, af frivillige og talte omkring 250.000. regulære tropper. Det er værd at tilføje, at hæren undergik betydelige ændringer efter Anden Boerkrig (1899-1902), som vedrørte uniformer (f.eks. indførelse af kakiuniformer), udstyr og våben. Hun var uden tvivl fremragende trænet og lagde meget vægt på skydetræning. Realiteterne under 1. Verdenskrig førte dog til indførelse af generel værnepligt i Storbritannien i januar 1916, hvilket førte til en betydelig stigning i størrelsen af de britiske væbnede styrker – inklusive infanteri. Som i andre europæiske hære på det tidspunkt var den grundlæggende organisatoriske enhed på det taktiske og operative niveau divisionen. For eksempel bestod den 27. infanteridivision, der blev dannet i 1914, af tre og fra 1915 fire infanteribrigader. Derudover var der støtteenheder i form af artillerienheder, sappere, medicinske og forsyninger. Den britiske infanterists primære våben var Lee Enfield Mark III Short Magazine riffel. I løbet af krigen blev de succesrige lette Lewis maskingeværer introduceret i stor skala. Feltartillerienhederne brugte derimod oftest 84 mm 18-pundskanoner. Det britiske infanteris taktik i løbet af krigen ændrede sig og udviklede sig tydeligt - fra at understrege ilden fra en enkelt infanterist gennem angreb med en tyralier til brugen i 1918 af den mest fleksible angrebstaktik med maksimal brug af maskingeværer og granater. Det er værd at tilføje, at ved udgangen af 1918 havde den britiske hær i alt 3,82 millioner soldater dannet i 70 divisioner. Broderparten af dem er infanteri. Det er ret almindeligt accepteret, at det britiske infanteri gennemgik sin ilddåb i Første Verdenskrig ved Mons i 1914, og dets blodigste slag var slaget ved Somme i 1916.
Ved begyndelsen af 1. Verdenskrig, i august 1914, blev hæren fra det kejserlige Tyskland betragtet som den bedste og mest effektive på det gamle kontinent. En sådan overbevisning skyldtes hovedsageligt berømmelsen for de sejre, der blev vundet i løbet af krigene med Østrig i 1866 og med Frankrig i årene 1870-1871. Også mange organisatoriske løsninger, der blev brugt på det tidspunkt i den preussiske hær, og senere i den tyske hær (f.eks. strategiske jernbanelinjer eller mobiliseringsteknikker) blev kopieret i andre europæiske lande. Som i de franske og russiske hære var det største antal væbnede styrker i den tyske hær i 1914 infanteri. Den tyske infanterist på det tidspunkt var hans vigtigste bevæbning med den succesrige 7,92 mm Mauser Gewehr 98 riffel, og på hovedet bar han den berømte pickelhaub - så nådesløst brugt som et symbol på tysk militarisme i karikaturen af ententelandene. Det er værd at tilføje, at den tyske infanteriuniform var meget mindre farverig end dens franske modstykke. Ved udbruddet af den store krig bestod det tyske korps af hovedkvarteret, 2 infanteridivisioner, en tung artilleri-eskadron (16 150 mm kaliber haubitser), en kommunikationsbataljon, et projektørkompagni og et luftkompagni. Infanteridivisionen bestod til gengæld af to brigader, hver af dem to infanteriregimenter. Til gengæld bestod et enkelt infanteriregiment af 3 bataljoner og et maskingeværkompagni på 6 tunge maskingeværer. Det er værd at tilføje, at infanteridivisionen blev støttet af en artilleribrigade på 72 kanoner. Selvfølgelig undergik det tyske infanteri i løbet af 1. verdenskrig vidtrækkende ændringer. Først og fremmest blev der indført en stålhjelm (tysk Stahlhelm) i våbnet, som med mindre ændringer overlevede i de tyske væbnede styrker indtil slutningen af... Anden Verdenskrig! Håndgranater, gasmasker og lette maskingeværer (tysk leichte Maschinengewehr - forkortet LMG) begyndte også at blive brugt i stor skala. Grene som Stosstruppen dukkede også op.