DISCONTINUED MPM 72098 XP-56 I/II

Northrop XP-56 Black Bullet var en amerikansk prototypejager fra Anden Verdenskrig i et metalrygsøjledesign. Drevet blev leveret af en enkelt motor Pratt og Whitney R-2800-29 med en kapacitet på 2000 hk. Den første flyvning af denne maskine fandt sted i 1943. Flyet kom aldrig i masseproduktion – kun to prototyper blev produceret. Dæksbevæbningen skulle bestå af to 20 mm kanoner og fire 12,7 mm maskingeværer.

Northrop XP-56 Black Bullet blev konstrueret som en del af en konkurrence annonceret i november 1939 af det amerikanske luftvåben, som ønskede at erhverve en interceptor designet til at forsvare strategisk vigtige punkter såsom militærbaser eller byer. Luftvåbnet gav også mulighed for at bruge usædvanlige aerodynamiske løsninger, som radikalt vil øge flyets ydeevne og - muligvis - vil blive brugt i andre konstruktioner. Som et resultat af dette udviklede Northrop et fly uden vandret hale, som i generel konfiguration ligner en flyvende vinge, med en skubbepropel i stedet for en trækkende. I sidste ende viste XP-56 sig at være et fly med en meget høj maksimal hastighed på over 740 km/t og en høj stigningshastighed. Samtidig var det dog meget svært at pilotere og var meget farligt for piloten under starter og landinger. Dets moderniseringspotentiale var også lille, hvilket i lyset af den kommende æra med jetfly resulterede i aflysningen af hele programmet i 1946.