Master Box 24059 Zhu Yuanzhang, the founding emperor of China's Ming dynasty

Zhu Yuanzhang , bedre kendt som Hongdu, blev født i oktober 1328 og døde i juni 1398. Han var kejser af Kina og grundlæggeren af Ming-dynastiet. Zhu Yuanzhang kom fra en fattig bondefamilie, som han mistede i en alder af 16 til oversvømmelsen. Kort efter blev han optaget i et buddhistisk kloster, men han blev der ikke længe. I en alder af 24, i 1352, deltog han i et af de bondeoprør, der indtog Kina på det tidspunkt, og takket være betydelige organisatoriske evner og karisma blev han dets leder. Han sluttede sig hurtigt til den såkaldte Den røde turban-opstand, og da den i nord (i 1363) blev undertrykt af mongolerne, blev videreført i det sydlige Kina af Zhu Yuanzhang. I 1368 væltede han det mongolske Yuan-dynasti og satte sig selv på den kinesiske kejsertrone. Hans 30-årige styre (1368-1398) forsøgte at lette den skattemæssige undertrykkelse af de fattigste dele af samfundet og stræbte efter at forbedre levevilkårene for bønderne. Han reformerede også statens centralregering, væltede kanslerembedet og marginaliserede på afgørende vis eunukernes stilling ved det kejserlige hof. Han udstedte også en hensynsløs og effektiv kamp mod korruption i den kinesiske administration. Han etablerede også en slags "hemmeligt politi", som gav kejseren oplysninger om mulige sammensværgelser om hans liv. Han reformerede militæret ved at indføre en division baseret på en enhed kaldet weisuo. Han bidrog også til udviklingen af kinesisk lov og administration. Mange historikere betragter ham som en af de største kejsere i Kinas historie.