Zulu-folket er et afrikansk folk, der stadig eksisterer i dag og taler zulu-sproget, som igen tilhører den afrikanske bantusprogfamilie. I øjeblikket bor den største zulu-befolkning i Sydafrika. I begyndelsen af det 19. århundrede, omkring samme tid som Napoleonskrigene i Europa, skabte zuluerne en række militariserede stats- eller protostatsorganisationer i det sydlige Afrika, som høvdingen Shaka formentlig forenede til en ret løs konføderation. Senere, sandsynligvis i midten af 1800-tallet, blev mange af dem yderligere konsolideret. Meget tyder også på, at det var Shaka, der introducerede mange ændringer inden for Zulu-militærområdet. Først og fremmest satte han Zulu-krigerne i brug (i Zulu: impi), du starter med kortere og mere praktiske spyd. Han introducerede sandsynligvis også en ny type skjold, der gav bedre dækning for krigeren. Shaka lagde også stor vægt på at træne krigere og bevare deres disciplin. Han lagde også vægt på en meget mere aggressiv udførelse af kampoperationer og søgte at øge sine troppers mobilitet. Det er værd at tilføje, at skydevåben spillede en marginal rolle i de aktiviteter, der blev udført af zuluerne, og al deres taktik var rettet mod at bekæmpe fjenden og omgå dem. I løbet af slaget dannede Zulu-hæren en formation, der lignede et tyrehoved. Det antages ret ofte, at den grundlæggende taktiske enhed var ambabutho med omkring 1.500 krigere. Zulu-taktikkens store prøve var sammenstødet med det britiske imperiums styrker, som gik over i historien som anglo-zulu-krigen i 1879. Adskillige kampe blev udkæmpet under denne krig, men især to er gået over i historien. Den første - ved Isandlawana - blev tabt af briterne, som mistede næsten hele 1.600 enheder. Slaget ved Ulundi, der blev udkæmpet et par måneder senere, var allerede en stor britisk succes, da den britiske hær på omkring 5.300 soldater fuldstændig besejrede Zulu-hæren på 20.000. mennesker. Denne kamp var også ensbetydende med det fuldstændige sammenbrud af den uafhængige Zulu-stat.